Niti godinu dana nakon što je u Cannesu osvojio Zlatnu palmu za film Kvadrat s kojim je pomeo i europske filmske nagrade i bio nominiran za Oscara u kategoriji najboljeg filma na stranom jeziku, u Motovunu se odaje počast ovom autoru koji se s jedva 44 godine već upisao u europski filmski kanon.

Motovun Film Festival redovito je prikazivao njegove filmove. Još od filma Igra koji je bio prvo predstavljanje nekog njegovog rada na našim festivalima i kojeg je žiri kritike FIPRESCI nagradio za najbolji film. Tri godine kasnije, ponovo Östlund na motovunskom platnu s filmom Turist i još jedna nagrada FIPRESCI. Dosad nije bilo prilike da mu te nagrade osobno uručimo, pa otud i nagrada Maverick dolazi kao logična posljedica priznanja autoru kojeg je festival pratio kroz čitavu karijeru.

Filmovi Rubena Östlunda, precizne su antropološke studije modernog zapadnjačkog života paraliziranog od straha prema drugom i drugačijem. Opsesivno se bavi svim vrstama konformizma: konformizma u društvu, u skupini, konformizma pred nasiljem, a kroz teme klase, imigracije i demokracije Östlund u svojim filmovima ispituje naličje naizgled 'idealnih' skandinavskih društava, pokazujući kako se ta društva temelje na klimavim nogama političke korektnosti i poslušnosti prema normama i konvencijama.

Ljudi su, prema Östlundu, prije svega copycats, oponašatelji jedni drugih, razumni koliko im to dopuštaju društvena situacija i očekivanja koja imaju sami od sebe u situaciji u kojoj se nalaze. Ne treba zato čuditi činjenica da nikad nije planirao postati redatelj igranih filmova. Većinu svojih 20-ih proveo je snimajući skijaške filmove da bi tek relativno kasno upisao filmsku školu, s habitusom okrenutim prema dokumentarnom izričaju.

U filmu Igra (2011) kroz primjer istinitog slučaja dječje bande u Göteborgu koja sustavno zlostavlja i pljačka vršnjake, prikazao je nevjerojatno ljudsko obilježje, a to je podložnost grupnom nasilju te kako u javnim prostorima naginjemo ulozi pasivnih promatrača. U filmu Turist (2014.), premijerno prikazanom u Cannesu, kojim dobiva široko priznanje, Östlund se bavi jednim od omiljenih općih mjesta suvremene rodne teorije, a to je 'kriza muškosti'.

Sve ovo vodilo je Östlundovom dosadašnjem najvećem trijumfu, filmu Kvadrat, kojim je prošle godine osvojio Zlatnu palmu canneskog festivala i upisao se u kinematografsku budućnost kao siguran klasik. Ovaj ludo zabavni, do kosti politički nekorektan film, sastoji se od gomile samostalnih apsurdnih epizoda u kojima redatelj ismijava konstelacije moderne visoke umjetnosti, medija i svijeta marketinga.

Kvadrat se temelji na umjetničkoj instalaciji istog imena koju je Östlund zamislio i napravio u suradnji s göteborškim profesorom Kalleom Bomanom, a izvorno je postavljena 2015. u Värnamu u južnoj Švedskoj. Riječ je doslovce o četverokutu na trgu unutar kojeg svi imaju jednaka prava i obveze, i zamišljen je kao utočište, mjesto na kojem tražimo i dobivamo pomoć, a oko instalacije Östlund je izgradio i igrani film koji kroz naraciju propituje iste teme.

U čast počasnom gostu, u Motovunu će niknuti instalacija kvadrata, rad njegove stalne suradnice, scenografkinje Josefin Äsberg, koja će je osobno postaviti. Kako je kvadrat instalacija koja testira spremnost ljudi na solidarnost i međusobno povjerenje, bit će izazov i društvena igra za posjetitelje festivala.